In Tackle Football draait het niet alleen om kracht en techniek, maar ook om bescherming. Spelers dragen naast hun standaarduitrusting vaak extra accessoires om blessures te voorkomen, hun prestaties te verbeteren of simpelweg meer comfort te ervaren. In dit artikel bespreken we de meest voorkomende accessoires: wat ze zijn, waarom ze gebruikt worden en voor wie ze geschikt zijn. Leer meer over:
- Backplate
- Braces
- Brillen & lenzen
- Butterfly protector
- Cowboy collar
- Elbow sleeves
- Eye black
- Handschoenen
- Rib cage
- Neckroll
Backplate
De backplate is een stevige kunststof plaat die aan de achterkant van de schouderpads wordt bevestigd. Het hangt los achter de rug, vaak ter hoogte van de onderrug en nieren.
Het beschermt tegen hits van achteren, zoals wanneer een verdediger een speler tackelt tijdens een run of catch. De backplate vangt de klap op en verdeelt de kracht over een groter oppervlak.
Vooral skill-players zoals RB’s, WR’s en DB’s gebruiken deze plaat – maar ook quarterbacks kunnen er baat bij hebben, zeker als ze vaker uit de pocket komen.
Braces
Braces zijn orthopedische hulpmiddelen die gewrichten ondersteunen en stabiliseren. Ze worden vaak gemaakt van kunststof of metaal in combinatie met elastisch materiaal. Braces beperken bewegingen die tot blessures kunnen leiden, zoals verdraaiing of overstrekking.
Kniebraces zie je veel bij offensive linemen; zij dragen soms aan beide benen braces om hun knieën te beschermen bij het pass-blocken. Quarterbacks gebruiken soms elleboogbraces, en ook spelers die net terugkeren van een blessure maken vaak gebruik van braces ter preventie.
Brillen & lenzen
Het is een veelgestelde vraag: mag ik mijn bril ophouden tijdens het spelen? Het antwoord is duidelijk: nee. In zowel Tackle als Flag Football zijn brillen, ook met een medische verklaring, niet toegestaan op het veld. Deze regel is rechtstreeks overgenomen uit het IFAF-reglement, waarin expliciet staat dat optische brillen van glas of kunststof, zelfs met elastische bandjes of sportframes, niet zijn toegestaan.
De reden? Veiligheid. Een bril kan breken bij contact, scherpe randen veroorzaken of klem komen te zitten in een helm of tegenstander. En dat risico wil niemand lopen. Ook niet met een medische uitzondering — hier is de IFAF streng in, en dus ook de AFBN.
Gelukkig is er een uitstekend alternatief: contactlenzen. Deze zijn in beide disciplines volledig toegestaan én sterk aanbevolen. Ze geven je volledige bewegingsvrijheid, een onbelemmerd gezichtsveld en blijven netjes op hun plek — zelfs als je sprint, tackelt of een diving catch maakt.
Voor sporters die niet gewend zijn om lenzen te dragen, kan het in het begin even wennen zijn. Maar in de praktijk blijken ze de meest praktische en veilige optie. Kies bij voorkeur voor zachte lenzen, omdat deze comfortabeler zijn en beter blijven zitten tijdens intensief bewegen. En neem altijd een reservepaar mee in je tas. Voor het geval dat.
Butterfly Protector
De butterfly protector, ook wel butterfly restrictor genoemd, is een extra beschermlaag die over de schouderpads wordt gedragen. De vorm lijkt op een vlinder: met zijflappen die de borst, sleutelbeenderen en bovenste ribben bedekken. Deze accessoire is bedoeld om spelers te beschermen tegen harde hits aan de voorkant van het bovenlichaam.
Quarterbacks, running backs en wide receivers maken hier vaak gebruik van, omdat zij tijdens open-field tackles of sacks kwetsbaar zijn. Een QB met een blessure aan het sleutelbeen bijvoorbeeld, kan zo extra bescherming krijgen zonder zijn mobiliteit volledig te verliezen.
Cowboy collar
De cowboy collar is een iets stijvere, gebogen neksteun die aan de achterkant van de schouderpads wordt bevestigd. In tegenstelling tot de klassieke neckroll biedt de cowboy collar meer gerichte ondersteuning zonder de schouderpads volledig te verhogen.
Het ontwerp dwingt het hoofd om binnen een veilige bewegingszone te blijven, terwijl de schoudervrijheid behouden blijft. Het is populair bij spelers die nekbescherming zoeken zonder te veel mobiliteit te verliezen.
Vooral linebackers en strong safeties dragen de cowboy collar – posities waarbij tackles en botsingen frequent en krachtig zijn. Je ziet hem ook wel bij quarterbacks met een nekverleden.
Elbow Sleeves
Elbow sleeves zijn strakke mouwen van neopreen of rekbare stof, soms voorzien van lichte padding. Ze bedekken de ellebogen en een deel van de boven- en onderarm. Hun voornaamste functie is compressie – wat zwelling helpt verminderen – en bescherming tegen schaafwonden of stoten tijdens contact.
Zowel linemen, linebackers als running backs gebruiken elbow sleeves veelvuldig. Een offensive lineman bijvoorbeeld die veel met zijn armen werkt in de “trenches”, gebruikt sleeves om irritatie en microblessures te beperken.
Eye Black
Tot slot is er eye black – de zwarte smeer of strips die spelers onder hun ogen dragen. Er zijn drie hoofdvormen:
- Zwarte vetstick (klassiek, lijkt op schoensmeer),
- Plakstrips,
- Moderne versies met reflectiewerende stoffen of logo’s.
Het oorspronkelijke doel van eye black is om lichtreflectie te verminderen. Licht dat op de jukbeenderen weerkaatst kan in de ogen schijnen, vooral bij fel zonlicht of stadionlampen. Door een donkere kleur onder de ogen aan te brengen, wordt het licht geabsorbeerd in plaats van weerkaatst. Dit helpt bijvoorbeeld een wide receiver die een bal uit de lucht moet vangen in de zon.
Er is ook een psychologische kant: eye black heeft een stoer uiterlijk en wordt geassocieerd met strijdlust. Veel spelers voelen zich extra gefocust of zelfverzekerd als ze het dragen – een soort mentale voorbereiding. Denk aan een linebacker die dikke strepen onder zijn ogen smeert voor een belangrijke wedstrijd: het voelt als een strijdmasker.
Werkt het echt? Wetenschappelijk bewijs is gemengd. Sommige studies tonen aan dat eye black reflectie vermindert, anderen vinden weinig verschil. Toch blijft het populair, ook in jeugdcompetities – al gelden daar soms regels over hoe het eruit mag zien (geen teksten of overdreven versieringen).
Handschoenen
In American Football zijn handschoenen bijna standaarduitrusting voor veel posities. Ze zijn gemaakt van flexibele materialen en hebben plakkerige palmen voor extra grip.
Voor wide receivers, running backs en defensive backs helpen handschoenen bij het vangen en vasthouden van de bal. Voor linemen zijn er dikkere handschoenen die bescherming bieden tegen schaafwonden, gekneusde vingers of het vastgrijpen van jersey’s.
Bij nat weer kunnen verraderlijk zijn. Sommige handschoenen werken nog steeds goed in natte omstandigheden. Andere handschoenen verliezen juist hun werking omdat ze te nat zijn.
Rib cage protector
De rib cage protector – soms ook “rib vest” genoemd – is een extra beschermlaag die rondom de onderzijde van de borstkast en ribben wordt gedragen. Hij kan los gedragen worden of bevestigd worden aan de schouderpads.
Het doel is het beschermen van de zwevende ribben en onderkant van de romp tegen directe impact, bijvoorbeeld door hits van de zijkant of in de onderbuik.
Spelers zoals quarterbacks en receivers, die kwetsbaar zijn tijdens passing plays, maken hier vaak gebruik van. Ook running backs die regelmatig tussen de tackles rennen, kunnen baat hebben bij deze extra laag.
Neckroll
Een neckroll is een stevige schuimrubberen of kunststof rol die aan de achterkant van de schouderpads wordt bevestigd. Deze rust in de nek van de speler en zorgt ervoor dat het hoofd minder ver naar achteren kan buigen. Vooral bij tackles of harde impact van achteren biedt dit extra bescherming tegen whiplash en overstrekking van de nekwervels.
Je ziet de neckroll vooral bij linebackers en defensieve linemen, spelers die vaak betrokken zijn bij krachtige botsingen. Denk aan een linebacker die zich steeds opnieuw in de o-line moet vastbijten – dan is een neckroll geen overbodige luxe.
Conclusie: welk accessoire voor wie?
| Accessoire | Functie | Voor wie? |
|---|---|---|
| Neckroll | Bescherming nek en bovenrug | Linebackers, D-line |
| Butterfly protector | Extra bescherming borst en sleutelbeen | QB’s, RB’s, WR’s |
| Elbow sleeves | Compressie en bescherming armen | Linemen, LB’s, RB’s |
| Handschoenen | Grip en bescherming handen | WR’s, RB’s, DB’s, linemen |
| Braces | Stabilisatie gewrichten | Linemen, QB’s, geblesseerde spelers |
| Helm Visor | Oogbescherming en zichtverbetering | WR’s, DB’s, QB’s, returners |
| Eye Black | Minder lichtreflectie + psychologische boost | WR’s, DB’s, LB’s, alle posities |