De 3-4 defense is een formatie waarbij drie defensive linemen en vier linebackers betrokken zijn. In plaats van vier defensive linemen en drie linebackers (zoals bij de 4-3 defense), ruilen verdedigingen een lineman in voor een extra linebacker. Deze 3-4 formatie is nuttig voor verdedigingen omdat het verschillende blitzes en dekkingstechnieken mogelijk maakt. Coaches zullen ook gebruik maken van hybride spelers die zowel kunnen rushen als coveren. Dit maakt het voor de quarterback lastig om te lezen wat de verdediging zal doen.
Zorg ervoor dat je de verschillende defense technieken & oplijning kent. Deze naamgeving komt vaak terug in dit artikel.
Er zijn eindeloos veel mogelijke formaties en we kunnen ze dus onmogelijk allemaal behandelen. Hieronder staat een uitwerking van de volgende formaties die het meest voorkomen:
3-4 defense
De 3-4 formatie bestaat uit:
- 3 defensive linemen: een nose tackle (NT) en twee defensive ends (DEs)
- 4 linebackers: twee inside linebackers (ILBs) en twee outside linebackers (OLBs)
De 3-4 defense stelt verdedigingen in staat om blitzes en dekkingen te maskeren, evenals om de line of scrimmage te controleren met een grote, krachtige nose tackle.
De kracht van een 3-4 defense komt voort uit de nose tackle die een dubbele gap-techniek speelt, waarbij hij beide A-gaps controleert. Dit geeft de linebackers de mogelijkheid om vrij over het veld te bewegen.
Defensive line in de 3-4
Er zijn een paar populaire fronts (oplijningen van de defensive line) in de 3-4 defense. Elk front kan worden aangepast aan het type offense dat ze zien, bijvoorbeeld tegen spread offenses of power running teams.
Stack Front
In de stack front staan de defensive ends in een 4-techniek, wat betekent dat ze recht tegenover de offensive tackles staan. De nose tackle staat in een 0-techniek (recht tegenover de center).
De inside linebackers staan direct achter de defensive linemen, “gestapeld” – vandaar de naam. Dit front maakt het mogelijk om kracht te creëren op de line of scrimmage en is effectief tegen zowel run als pass plays.
Tite/Mint Front
Het Tite of Mint front is een andere populaire variant van de 3-4. In deze formatie staan de defensive ends in een 4i-techniek (binnenkant van de offensive tackles). Omdat de D-line meer verantwoordelijk wordt voor de inside run kunnen de linebackers agressiever op de outside run spelen.
De nose tackle staat weer in een 0-techniek, met de linebackers “gestapeld” achter de linemen. Dit front is zeer effectief tegen zone run plays die zich naar buiten proberen te ontwikkelen.
Okie Front
Het Okie front is een aanpassing van de Tite front. Deze formatie is populair tegen teams met een running quarterback.
In eerst instantie kunnen de DE makkelijker de QB binnen de pocket houden. Een bekend alternatief hierop is dat de DE naar binnen “crasht” in de B-gap. Hierdoor kan een van de outside linebackers eenvoudiger blitzen en druk zetten op de QB.
Linebackers in de 3-4
De vier linebackers hebben gevarieerde verantwoordelijkheden:
- Inside Linebackers (Mike en Sam): verantwoordelijk voor het lezen van de run en het maken van tackles tussen de tackles.
- Outside Linebackers (Jack en Will): deze spelers moeten veelzijdig zijn. Ze moeten kunnen pass rushen, de edge verdedigen tegen de run, en dekking spelen tegen tight ends en running backs.
De Jack linebacker is meestal de beste pass rusher en speelt vaak als een “hybrid” edge rusher.
Voor- en nadelen van de 3-4
De 3-4 defense biedt een aantal strategische voordelen:
- Maskering van Blitzes en Dekking: met vier linebackers is het makkelijker om blitzes en pass dekking te verbergen. Dit dwingt de quarterback om tot het laatste moment te wachten voordat hij beslist waar hij de bal heen gooit.
- Veelzijdige Spelers: linebackers kunnen verschillende rollen op zich nemen, wat flexibiliteit geeft in defensieve playcalls.
- Moeilijker te lezen voor de Offense: de formatie maakt het lastiger voor de offensive line en quarterback om vooraf de verdedigingsstrategie te bepalen.
Hoewel de 3-4 defense veelzijdig is, heeft het ook enkele uitdagingen:
- Run Defense: omdat er maar drie down linemen zijn, kan het moeilijk zijn om de run te stoppen als de nose tackle niet effectief is.
- Personeelsvereisten: om effectief te zijn, heeft de 3-4 defense specifieke soorten spelers nodig – een dominante NT, fysieke DEs, en veelzijdige linebackers.
- Communicatie en Vertrouwdheid: het vergt goede communicatie en discipline van alle verdedigers om de gap-verantwoordelijkheden goed uit te voeren.
Samenvatting
De 3-4 defense is een krachtig verdedigingssysteem dat gebaseerd is op flexibiliteit en het creëren van verwarring voor de tegenstander. Door drie defensive linemen en vier linebackers te gebruiken, kunnen coaches verschillende blitz- en dekkingsopties implementeren die passen bij het team en hun strategie.Als je een coach of speler bent die een nieuwe manier zoekt om je defense te structureren, overweeg dan de 3-4 defense – vooral als je over de juiste spelers beschikt om het effectief uit te voeren.
4-3 defense
Hoewel verdedigingen in de NFL verschillende systemen hanteren, is de 4-3 verdediging een standaardonderdeel in elk playbook. Deze opstelling bestaat uit:
- 4 defensive linemen: twee defensive tackles (NT/DT) en twee defensive ends (DE’s)
- 3 linebackers: één inside linebackers (Middle: Mike) en twee outside linebackers (Weak side: Will en Strong side: Sam)
Binnen deze groep van 4-3 spelers zijn er verschillende variaties mogelijk om een aanval te stoppen. Ongeacht de formatie draait het in dit systeem allemaal om ‘gap control’ – het controleren van openingen in de aanvallende linie. Elke speler is verantwoordelijk voor het verdedigen van één specifieke opening (gap).
Defensive line in de 4-3
De basis 4-3 formatie kent geen verschuivingen of aanpassingen naar een bepaalde kant van het veld. De defensive tackles staan tegenover de offensieve guards. De defensive ends staan buiten de offensive tackles. De buitenste linebackers staan boven de offensive tackles en de Mike linebacker staat recht tegenover de center.
De taak van de defensive tackles is om door de offensieve linie heen te breken en een tackle te maken. Als ze een double team krijgen (door twee blockers), moeten ze hier doorheen vechten om niet teruggeduwd te worden in de richting van de linebackers.
De defensive ends zijn verantwoordelijk voor het stoppen van de run naar buiten. Zij moeten de baldrager dwingen terug naar binnen te gaan. Om de defensive ends op de juiste manier te positioneren, gebruiken coaches vaak een nummersysteem om de techniek en uitlijning aan te geven. Dit nummersysteem staat uitgelegd in het artikel over ‘defensive techniques en oplijning’.
De “4-3 Over” defense
De “Over” formatie verschilt enigszins van de basisformatie. In dit geval staat één defensive tackle opgesteld in de A-gap aan de ‘weak side’ en de andere tackle staat in de B-gap aan de andere kant.
De defensive end aan de strong side (meestal de kant waar de tight end zich bevindt) staat opgesteld aan de buitenkant van de tackle, of recht tegenover de tight end.
De linebackers krijgen specifieke taken toegewezen die aansluiten op de gatenstructuur van de linie. Elke speler heeft de verantwoordelijkheid over één specifieke gap. Dit wordt ook wel “single gap responsibility” genoemd.
De “4-3 Under” defense
De “Under” formatie verschilt vooral in de spreiding van de linebackers. De Sam linebacker staat rechts en is verantwoordelijk voor de D-gap. De Mike linebacker bevindt zich nu aan de sterke kant in de B-gap. De Will linebacker staat aan de open zijde in de A-gap.
De defensive ends zijn verantwoordelijk voor de C-gap. De defensive tackle aan de strong side staat in de A-gap, terwijl de andere tackle aan de weak side in de B-gap staat.
Het belangrijkste verschil tussen de “over” en “under” fronts zit in de positionering van de nose tackle en de 3-technique tackle. In de under formatie staat de 3-technique tackle weg van de kant van de tight end.
Dit maakt het mogelijk om de linebackers die kant op te laten schuiven, aangezien de zwakke zijde wordt afgedekt door de combinatie van de 3-technique en de defensive end in 5-technique.
Linebackers in de 4-3
De “Sam” linebacker staat meestal recht tegenover of vlak buiten de tight end. Deze positie wordt vaak gebruikt voor blitzes, maar is vooral belangrijk bij het stoppen van de run. Daarom is de Sam linebacker meestal fysiek groter dan de Will linebacker. De Sam kan ook worden ingezet om de tight end of een teruglopende running back te dekken.
De “Will” linebacker (weak side) speelt aan de kant zonder tight end en heeft meer vrijheid dan de andere linebackers. Van de drie linebackers is Will degene die het vaakst blitzes uitvoert en verantwoordelijk is voor het afweren van screens, reverses of andere plays aan de weak side Hij heeft doorgaans ook grotere verantwoordelijkheden in passdekking. In de NFL zijn veel Will linebackers voormalige safeties, vanwege hun snelheid en dekkingservaring.
De “Mike” linebacker staat in het midden. Hij moet fysiek sterk zijn om door het midden de run te stoppen, maar ook wendbaar genoeg om in zone of man coverage terug te zakken. Van alle linebackers moet de Mike de meest getalenteerde, slimme en fysiek gedreven speler zijn.
Dekking in de 4-3 defense
Omdat de meeste middelen in een 4-3 defense gericht zijn op het stoppen van de run, zijn de opties in passdekking beperkt. Met zeven spelers in de zogenaamde “box” blijven er vier verdedigers over voor de pass.
- Man dekking: De eenvoudigste vorm is man coverage. Daarbij matchen de vier defensive backs zich aan de vier aanvallende ontvangers. Eén van de drie linebackers neemt meestal de running back uit het backfield in dekking. Deze dekking is het effectiefst wanneer de defensive backs beter zijn dan de aanvallende receivers. Zijn de receivers echter sterker, dan kan de dekking snel in gevaar komen door het gebrek aan deep help. Deze vorm van dekking wordt ook wel aangeduid als “Cover 0” of “Cover 1”.
- Cover 2: Cover 2 is een veelgebruikte zoneverdediging binnen de 4-3 formatie. Het stelt de drie linebackers in staat zich te focussen op het stoppen van de run, terwijl ze toch passzones afdekken. De drie zones die gedekt worden zijn de hook/curl zones en het midden van het veld. Omdat het midden van het veld wordt verdedigd door de middle linebacker, ligt hier de zwakke plek. Deze linebacker moet in staat zijn om in coverage te zakken en crossing routes te onderbreken. Cover 2 biedt geen perfecte dekking tegen diepe passes, maar is goed tegen korte routes en crossing plays.
- Cover 4: Een andere veelgebruikte dekking in de 4-3 verdediging is Cover 4. Teams kunnen kiezen tussen “spot drop” of “man-match” technieken in hun zoneverdediging. Deze dekking is vooral effectief bij derde down en lange afstand situaties. Als je ook bij eerste en tweede down match coverage wilt spelen, is dat mogelijk. Daarnaast kunnen teams hun safeties roteren en overschakelen naar een “one-high safety” structuur om Cover 1 of Cover 3 te spelen, al is dat complexer voor jongere spelers.
4-4 defense
De 4-4 defense is een populaire verdedigingsformatie in Tackle Football De kracht van deze formatie ligt in het stoppen van de running game, zonder te veel op te geven in passverdediging. In dit artikel leggen we uit hoe de 4-4 defense werkt, welke spelersrollen belangrijk zijn, en hoe je deze formatie kunt gebruiken in jouw team. De 4-4 is vooral geschikt voor teams die spelen tegen tegenstanders die veel run plays gebruiken. Doordat er acht verdedigers dicht bij de bal staan, kun je snel gaten dichten en tackles maken in de backfield.
De naam zegt het eigenlijk al: de formatie bestaat uit 4 defensive linemen, 4 linebackers en 3 defensive backs (2 cornerbacks en 1 safety).
Opstelling in het kort:
- 4 linemen: 2 defensive ends (DE) en 2 defensive tackles (DT)
- 4 linebackers: 2 inside linebackers (ILB) en 2 outside linebackers (OLB)
- 3 defensive backs: 2 cornerbacks (CB) en 1 safety (S)
Deze formatie lijkt op de 4-3 defense, maar in plaats van een extra defensive back, voeg je een extra linebacker toe. Dat geeft je acht mensen dichtbij de line of scrimmage: ideaal om de run te stoppen.
Defensive line in de 4-4
De basis van de defensive line blijft zo goed als constant. De beide defensive tackles staan in een 2-techniek tegenover de guards en beide ends in een 4-techniek tegenover de offensive tackles. Dit biedt een onvoorspelbare basis welke linemen welke kant op gaat. Het vele slanten van de D-line haalt het blocking schema van de offensive line snel door de war. De gaten die over blijven moeten door de linebackers worden opgepakt.
Een van de krachten van de 4-4 is om vroegtijdig problemen te veroorzaken voor de offense. Door snel veel druk te genereren moet de bal snel weg of de play moet snel beëindigd, bij voorkeur in de backfield.
Linebackers in de 4-4
De linebackers hebben, met een 4e linebacker, extra versterking ten opzichte van een 4-3 formatie. Met deze extra linebacker (Jack) ontstaan ook opties om meer te blitzen of de pass te ondersteunen.
In een standaard 4-4 staan de linebackers net niet achter hun defensive linemen. Wanneer de DT in een 2-techniek staat zal de Sam of Mike in een 2i- of 3-techniek staan. Een alternatief hierop is de 4-4 stack waarbij de linebackers wel recht achter hun linemen staan.
Coverages in de 4-4
De coverages vanuit een 4-4 zijn beperkt omdat er maar 3 defensive backs zijn. Vaak zie je een man-coverage of cover 3. Gelukkig zie je dat de 4-4 meer kan bieden en zich aanpassen tegen de pass-georiënteerde offenses:
- Tegen spread formations: Trek een OLB iets terug of vervang hem door een nickelback (extra DB). De nickelback speelt de OLB-positie en is snel genoeg om een inside receiver bij te halen.
- Tegen trips: Rol de safety naar de sterke kant en schuif een OLB terug in coverage.
- Tegen 2 TE sets: De buitenste linebackers spelen dichter bij de lijn en ondersteunen tegen de run.
Voor- en nadelen van de 4-4
Voordelen:
- Sterk tegen inside én outside runs
- Kan de offense vroeg in de play al in de problemen brengen
- Linebackers kunnen makkelijk blitzes uitvoeren
- Duidelijke verantwoordelijkheden per positie
Nadelen:
- Minder sterk tegen spread passing offenses
- Slechts 3 defensive backs betekent kwetsbaarheid bij diepe passes
- Vereist slimme en snelle linebackers
5-2 defense
De 5-2 defense is een klassieke verdedigingsformatie in American Football. Het is vooral populair bij teams die vaak tegen power running teams spelen. Deze formatie wordt gekenmerkt door 5 defensive linemen en 2 linebackers, met daarachter meestal 4 defensive backs. De 5-2 is bedoeld om de running game van de tegenstander te stoppen, vooral bij inside runs. Met vijf linemen win je vaak het gevecht aan de line of scrimmage. Je kunt elke gap bezetten met een speler, wat het lastig maakt voor de offense om openingen te vinden.
De 5-2 lijkt veel op de 3-4 defense, maar met één belangrijk verschil: in een 5-2 staan er vijf man direct op de line of scrimmage, terwijl in een 3-4 er meestal drie echte linemen zijn en vier linebackers die flexibel kunnen blitzen of coveren.
De 5-2 defense is vooral geschikt in de volgende situaties:
- Tegen double tight end sets of klassieke formaties zoals I-formation en Wing-T
- Als je speelt tegen een run-heavy offense
- Bij short yardage plays, zoals 3rd & short of bij de goal line
- Als je team sterke linemen heeft, maar minder snelle linebackers of defensive backs
Defensive line in de 5-2:
- 2 Defensive Ends (DE): buitenkant van de offensive line in een 7-techniek. Ze moeten ‘contain’ houden: dat betekent dat ze ervoor zorgen dat de run niet naar buiten gaat. Bij pass plays zetten ze druk op de quarterback vanaf de buitenkant.
- 2 Defensive Tackles (DT): recht tegenover de offensive tackles in een 4-techniek. Ze moeten de run stoppen en zorgen dat de offensive linemen niet op de linebackers kunnen blokken.
- 1 Nose Tackle (NT): recht tegenover de center in een 0-techniek. Zijn taak is om de A-gaps (tussen center en guard) af te sluiten en dubbele blokken op te vangen. Dit is vaak de grootste en sterkste speler op de lijn.
Linebackers in de 5-2:
- 2 Inside Linebackers (ILB): recht tegenover de guards in een 20-techniek.
Defensive Backs in de 5-2:
- 2 Safeties (S): deep coverage of ondersteuning bij de run.
- 2 Cornerbacks (CB): op de buitenste receivers.
Als alternatief op bovenstaande kunnen beide defensive ends worden vervangen door 2 linebackers. Beide extra linebackers staan in een goede positie om te blitzen en meer druk te geven op de quarterback. Officieel is dit echter een variant op de 3-4 aangezien je dan met 4 linebackers speelt en beide outside LB’s verder naar voren oplijnt.
Voor- en nadelen van een 5-2
De 5-2 defense heeft een aantal duidelijke voordelen:
- Sterk tegen de run: Door vijf linemen op de lijn te zetten, sluit je de meeste gaps af voordat de play echt begint.
- Eenvoudige verantwoordelijkheden: Elke speler weet welke gap hij moet verdedigen. Dat maakt het makkelijk te coachen en te begrijpen voor spelers.
- Goede druk zonder blitz: Omdat je met vijf man op de lijn staat, kun je vaak al druk op de quarterback zetten zonder extra spelers te hoeven sturen.
- Fysiek dominant: Met vijf linemen kun je het gevecht in de trenches winnen, zeker als je een sterke defensive line hebt.
Natuurlijk zijn er ook nadelen:
- Kwetsbaar tegen pass plays: Met slechts twee linebackers en vier defensive backs kun je minder goed omgaan met aanvallen die veel receiver sets gebruiken.
- Problemen tegen spread offenses: Teams die drie of vier wide receivers gebruiken, kunnen makkelijker mismatches creëren tegen jouw linebackers of safeties.
- Beperkte snelheid op het veld: Omdat je veel grotere spelers op de lijn hebt staan, heb je minder snelle, wendbare verdedigers op het tweede niveau.